Mesto gde se nebo i zemlja spajaju…

Salar de Ujuni, odnosno Salar de Tunupa, sa svojih 10 582 kvadratnih kilometara, najveća je svetska slana ravnica i jedno je od najegzotičnijih scenografija na zemlji.

Ova se ravnica nalazi u zapadnom predelu Potosi i južno od Orura u jugozapadnoj Boliviji, u neposrednoj blizini najviših andskih vrhova, a smestilo se na nadmorskoj visini od 3.656 metara. Po svoj svojoj površini prekriveno je do nekoliko metara debelom korom od soli koja je iznenađujuće ravna.

U vreme kišne sezone, stvara se ovaj predivni efekat, koji ravnicu pretvara u najveće svetsko ogledalo i privlači brojne turiste.

Zemlja soli i litijuma

Salar de Ujuni najveće je svetsko polje soli, procenjeno je da zadrži oko 10 milijardi tona soli, od čega se godišnje prikupi manje od 25 hiljada tona soli, a deo ispod slane kore, dubine od 2 do 20 metara, sadrži čak do 70 odsto svetske zalihe litijuma. Ova bolivijska so sadrži velike koncentracije natrijuma, litijuma, kalijuma i magnezijuma, ali pažnju svetskih sila najviše izaziva količina litijuma.

Naime, Bolivija ima 35 odsto svetskog izvora litijuma i u narednim bi godinama ova činjenica Boliviju, jednu od najsiromašnijih zemalja Južne Amerike, mogla pretvoriti u jednu od bogatijih zemalja. S obzirom da je poznato kako se među velikim proizvođačima automobila trenutno odvija velika borba za dominaciju na tržištu električnih automobila, informacija da Bolivija ima rezerve litijuma dovoljne za 4.8 milijardi električnih vozila daje na važnosti.

Istorija

Otprilike 40 hiljada godina ranije ovaj predeo bio je samo deo gigantskog, praistorijskog jezera Minchin. Kada je jezero presušilo, za sobom je ostavilo dva moderna jezera, Poopo i Uru Uru, te dve glavne pustinje soli, Salar de Koipasa i još veću Ujuni. Poređenja radi, Salar de Ujuni gotovo je 25 puta veća od poznatije slane pustinje Bonevile u SAD-u. U centralnom delu ovog jezera, odnosno ravnice, nalazi se nekoliko ostrva koji su zapravo vrhovi davno ugašenih vulkana.