Zamislite mesto gde se zvuci tropske prirode stapaju s mirisima egzotičnih začina, gde vas svaki prolaznik pozdravlja osmehom, a priroda se prelivanjem zelenih nijansi ogleda u okeanskim talasima. To je Šri Lanka – mistična ostrvska zemlja na obalama Indijskog okeana, nekada poznata kao Cejlon. Iako mala, ova zemlja krije bogatstvo koje se ne meri novcem – to su ljudi, njihova toplina, gostoprimstvo i iskrena radost života. Još na aerodromu dočekaće vas karakteristični mirisi čaja i začina, a već pri prvom susretu s lokalnim stanovništvom shvatićete da ste stigli u zemlju gde se osmeh ne štedi.
Cejlonski čaj – piće sa dušom
Kada se pomene Cejlon, mnogi prvo pomisle na čaj. I s razlogom. Više od 200.000 hektara ove zemlje pokriveno je plantažama čaja, koje se prostiru uglavnom na visoravnima. Odatle potiče najkvalitetniji čaj – beli, zlatni, zeleni i najpoznatiji – crni. Prerađuje se tradicionalnim metodama, često u fabrikama koje su otvorene za posetioce, gde možete uživo videti kako se listovi tresu, suše i pakuju. Degustacija je besplatna, ali ćete teško odoleti da ne ponesete bar jednu kutiju mirisnog napitka kući. Prva klasa belog čaja košta i do 30 dolara za 100 grama – i vredi svaku paru.
Plaže kao iz sna
Šri Lanka nudi kilometre zlatnih peščanih plaža. Hikaduva, Mirisa, Unavatuna – svaka sa svojom posebnom atmosferom i snažnim talasima Indijskog okeana. Ali, ne zaboravite – sunce ovde peče jako. Budući da se ostrvo nalazi blizu Ekvatora, UV zračenje je ekstremno. Kremu sa zaštitnim faktorom 90 kupite odmah po dolasku. Ukoliko izgorite na suncu, spas možete naći u kremama od čiste aloje.
Adrenalin na točkovima
Vožnja na Šri Lanki nije za one slabog srca. Tuk-tukovi jure uskim ulicama, vozači su žustri, a pravila saobraćaja – fleksibilna. Ipak, uz aplikaciju PickMe, sve postaje lakše, jeftinije i dostupnije. Vozom kroz unutrašnjost zemlje, od mesta Kendi do Ele, očekuje vas sedam sati čiste čarolije koju možete videti kroz prozor na kom se smenjuju plantaže čaja, džungle, pirinčana polja i vodopadi. Na kraju prava poslastica stižete do najfotografisanijeg mosta na svetu Nine Arches Bridge.
Zemlja vere i discipline
Šri Lanka je zemlja vere, ali i dispcipline. Oko 70% stanovnika su budisti. Njihovi hramovi su svuda, a ideje karme i reinkarnacije prožimaju svakodnevicu. Deca u školama nose besprekorno bele uniforme, devojčice kravate, dečaci bedževe. U obrazovanju se ne pravi kompromis. Stipendije za najbolje đake vode ih čak do Amerike ili Australije. Na svakom školskom terenu igra se – kriket.
Sirotište slonova – mesto gde se srce otvara
U selu Pinavela, svakog jutra slonovi prelaze put ka reci Maha Oya, dok ih čuvari pažljivo sprovode. Ovo sirotište je mnogo više od turističke atrakcije – ono je utočište za povređene i napuštene slonove, centar za rehabilitaciju i edukaciju, ali i simbol saosećanja. Slonovi se kupaju, igraju, hrane, a novčanu naknadu i vi ih možete hraniti. Ne zaboravite, mužjaci su zbog sigurnosti vezani lancima dok se kupaju u reci, ali to im ne smeta – često sami surlom stave lanac oko vrata.
Papir od slonove kake – umetnost reciklaže
Verovali ili ne, lokalci već vekovima prave papir od slonovih fekalija. U okviru sirotišta postoji i radionica gde se izmet kuva, boji, suši i pretvara u originalne suvenire: rokovnike, čestitke, pa čak i nakit. Neobično, ali ekološki svrsishodno i kulturno priznato!
Sigirija – Lavlja stena i krvava istorija
Dobrih pola sata i više od 1.200 stepenika treba da se pređe do vrha Sigirije na kojoj se nalaze ostaci starog kraljevog dvora. Arheološko nalazište na steni Sigirija, je pod zaštitom Uneska. Ranije je zbog postojanja nekih dodatnih građevina stena imala izgled lava i zbog toga je nazivana Lavlja stena. Priča o kraljevstvu, datira iz petog veka, kada je Dtusen bio vladar Šri Lanke. Imao je dva sina Kašanu i Magelanu. Kašana, stariji, je bio sin kralja i konkubine, a Magelana je bio sin kralja i kraljice, i presto je trebao da pripadne njemu. Kašani se to nije dopalo, pa je odlučio da ubije oca. Preuzeo je vlast, i proglasio sebe za kralja. Ipak plašio se brata koji je izgradio svoje novo kraljevstvo na steni Sigirija. Za to vreme njegov brat je bio pobegao u Indiju, oporavljao se od smrti oca i gradio svoju vojsku. Nakon 24 godine mlađi brat je napao Sigiriju kako bi preuzeo vlast. Bitka je trajala dugo, a kada je Kašijana shvatio da gubi – sam sebi je prerezao vrat i tako se završila njegova vladavina. Mlađi brat je došao na presto.
Šri Lanka: Saveti za putnike
Za ulazak u zemlju potrebna je viza – najlakše se dobija na aerodromu za 60 dolara. Turistički internet paket (50 GB) košta oko 8 evra. Ponesite adapter za utičnice i budite spremni da platite mnogo za cigarete – kutija košta i do 15 dolara. Elektronske cigarete mogu biti oduzete na granici, zato ih spakujte u prtljag koji predajete. I za kraj čuvajte se majmuna. Oni nisu samo simpatični, već su vrlo spretni lopovi. Za tili čas mogu da vam uzmu telefon, ili nešto iz sobe ako ostavite otvorena vrata.
